Importaciones de alimentos superan ya el medio millón de toneladas en Bolivia
Fuente: El Día, 30 de septiembre de 2011
La importación de alimentos en los primeros siete meses del año significó un incremento de $us 158 millones y 205.000 toneladas más con respecto a similar período de 2010. Dicho de otra manera, el Estado boliviano gastó de enero a julio $us 375 millones para la importación de 503.000 toneladas de cuatro productos fundamentales para la canasta familiar: azúcar, harina de trigo, maíz y trigo.
Los datos fueron proporcionados por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE). Willy Rojo, presidente de la institución económica, advirtió que de mantenerse esta tendencia hasta fin de año la importación podría superar los $us 600 millones.
Los motivos de la caída. El presidente de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), Julio Roda, identificó a la falta de políticas públicas que incentiven la inversión y el factor climático, como las causas para que este año la producción de alimentos haya registrado un descenso.
"En 2009 el Gobierno estableció un precio de $us 300 por tonelada de trigo, lo cual hizo que ese año los productores se animaran a sembrar. Sin embargo este año no recibimos un incentivo de este tipo, lo cual hizo que los productores tomen sus recaudos a la hora de invertir en esta planta", ejemplificó.
Otro de los factores que perjudicó fue la ausencia de una normativa para la utilización de tecnología transgénica. Con las constantes sequías en el norte y la zona sudeste del departamento, el maíz se constituía en una opción riesgosa para invertir. "La sequía trae también plagas y sin poder contar con semillas más resistentes, como sucede en otros países, el cuidado que requiere la plata demanda mayor atención", agregó.
Empresas públicas. De acuerdo al ejecutivo del IBCE, Willy Rojo, las empresas de apoyo al sector, como es el caso de Emapa, se vuelven al contrario una competencia. "Se desincentiva la producción porque se imponen precios políticos más que reales. A fin de proteger al consumidor, le resta al productor posibilidades de expandir su siembra y consolidar nuevos mercados", dijo. Por otro lado responsabilizó a la falta de control en las fronteras como uno de los fenómenos para que los insumos bolivianos se vendan de manera ilegal en países vecinos, produciendo un desequilibrio respecto a la oferta que existe para el mercado interno.
Faltan condiciones. De acuerdo al ejecutivo del IBCE, falta consolidar una sinergia entre el sector público y privado. "De mantenerse las cosas al ritmo al que van creemos que las exportaciones bajarán el próximo año", señaló.
Continuamos importando azúcar. En 2011 se invirtió $us 78 millones para la importación de azúcar. Incluso cuando los ingenios han anunciado una producción que bordeará los 9,5 millones de quintales anunciados por los ingenios, para una demanda interna de 7 millones de quintales.
El presidente del ingenio Guabirá, Mariano Aguilera, explicó que gran parte de la importación se realizaba en cumplimiento a contratos adquiridos por el Estado en 2010, con países como Guatemala, Colombia o Brasil. Sin embargo señaló que desconocía si el Gobierno continuaba realizando estas compras posterior a la crisis de escasez del año pasado.
Las otras importaciones. Un recorrido por el mercado La Ramada, permitió identificar que la importación de productos procesados también va de subida. De Argentina llegan vinos y enlatados; mientras del Brasil embutidos y bebidas. Los precios llegan a ser competitivos con los elaborados en la región. Los comerciantes aseguran que la mayoría cumple con las normas de calidad y sanidad que regula la importación de estos artículos de consumo.